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Investigadores del CSIC trabajan en un spray antiviral para ‘engañar’ al coronavirus y detener la infección

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sray antiviral - coronavirus
sray antiviral - coronavirus

El dispositivo utilizará biomoléculas que imitan la superficie de la célula donde se adhiere el SARS-CoV-2 y que podrían atrapar al virus y detener su propagación.

Madrid, viernes 31 de julio de 2020

Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)
está desarrollando un spray bucal antiviral que utiliza unas biomoléculas (polisacáridos)
para simular la superficie celular donde se adhiere el coronavirus y poder así atraparlo
y detener la infección.
En caso de confirmar que estas moléculas logran detener eficazmente la infección, el
spray podría ser un antiviral aplicable a diversos virus, ya que incide en el mecanismo
que usan muchos de estos microorganismos para entrar en las células. Si los resultados
son exitosos, el spray podría desarrollarse y comenzar a utilizarse en un tiempo breve, ya que se trata de moléculas de origen natural o ya empleadas con fines clínicos. El
proyecto, liderado por los investigadores Julia Revuelta y Alfonso Fernández
Mayoralas, del Instituto de Química Orgánica General (IQOG-CSIC), está financiado por
el CSIC a través de su Plataforma Salud Global.
“Actualmente se cree que la infección comienza en las cavidades buco-faríngeas, por lo
que la formulación de un spray en base a dichas moléculas permitirá crear, tras su
administración, una barrera en la que las partículas del virus queden atrapadas
perdiendo así su capacidad infectiva”, explica Revuelta. “Incluso en el caso de que la
infección ya haya comenzado, su uso neutralizaría las partículas virales provenientes de
la replicación en células infectadas en esta fase incipiente, inhibiendo la propagación de
la infección hacia la zona pulmonar y disminuyendo, por consiguiente, la gravedad de la
infección”, agrega.

Imitando la ‘puerta de entrada’ del virus a las células
“Igual que otras familias de virus, el SARS-CoV-2 utiliza carbohidratos presentes en la
superficie de las células epiteliales para adherirse y progresar en la infección”, explica
Revuelta. “En particular, se ha propuesto que el virus se adhiere a polisacáridos de la
superficie celular de tipo sulfato de heparano (moléculas de una estructura similar al
anticoagulante heparina) a través de la proteína Spike, la glicoproteína de la envoltura
viral, antes de unirse al receptor celular ACE2”, detalla Revuelta.

En base a estos conocimientos, el grupo de Glicoquímica Biológica del IQOG-CSIC
liderado por Revuelta y Fernández-Mayoralas desarrolla el proyecto de spray antiviral.
“El objetivo es obtener un spray basado en polisacáridos que mimeticen a los sulfatos
de heparano de la superficie celular”, indica Revuelta. “La estrategia, conocida como
trampa señuelo, consiste en “engañar” al virus para que se adhiera a los miméticos de
manera que el virus neutralizado quede atrapado, frenando el proceso de infección”,
detalla la investigadora.

“Si confirmamos que estas moléculas logran detener eficazmente la infección,
podríamos conseguir un antiviral de amplio espectro, ya que interviene en el mecanismo
que utilizan muchos virus para entrar en las células”, añade. “Por ello, los resultados
podrían adaptarse rápidamente a otros virus emergentes, logrando incluso protección
contra futuras pandemias”, augura la investigadora.

CSIC Comunicación.

 

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